「医療」もどんどん変わる
厚生労働省の人口動態統計で、22年に生まれた赤ちゃんの体重を見ると、出生が1,071,304人、このうち２，５００ｇ未満の低体重児は103,049人で、全体の9.6％になっています。
低体重児の割合が、どう変化してきたか、男の子の場合は、こんなことになっています。
1955年 ６．５％
1960年 ６．５％
ここから減り始めます。これは、単純に、高度成長が始まって、栄養状態がよくなったからではないかと思います。
1970年 ５．２％
1975年 ４．７％
1980年 ４．８％
このあたりから再び増え始めます。これが、小さく生んで大きく育てるという指導の結果なのでしょうか？
1985年 ５．０％
1990年 ５．７％
1995年 ６．７％
2000年 ７．８％
2005年 ８．５％
そして
2010年 ８．５％
と横ばいになります。
で、なぜ、低体重児の割合が変化しているのか？自然現象とは考えにくいでしょう。産科の指導というのももちろん影響しているはずです。でもそれなら、最近になって低体重児の割合は下がっていいはずです。方針が変わったのですから。にもかかわらず減らないので、シーラカンスさんが「「基準」はどんどん変わる」で書かれているように、
マスメディアでは低体重児増加の原因を
母親の「おしゃれしたいから」
「太りたくないから」などという
利己心、虚栄心からであるかのように誤解して
「妊婦がやせようとしすぎ」という
非難を浴びせるような新聞記事などまで出る始末、ということになるのでしょう。
この議論は分かりやすいし、非難すべき相手も簡単に見つけられるし、今の医学の知識からは間違っているわけではないので人のためにもなるし、とりわけ弱い立場の赤ちゃんのためにもなるし、ということで書きやすいのでしょう。
でも、もう少し考えてみたいと思います。
そもそも、低体重になるかどうかはなんで決まっているのでしょう。
一つは、男の赤ちゃんと女の赤ちゃんの差で、２，５００ｇ未満の割合は２２年でも男は８．５％ですが、女は１０．８％です。
二つ目は、単産か複産かです。複産というのは双子以上の出産で、死産の場合も含みます。２２年では単産の赤ちゃんのうち低体重児は８．４％（男７．４％、女９．５％）ですが、複産の場合、なんと７３．７％（男６９．３％、女７８．４％）です。丸丸と太った赤ちゃんを二人、おなかの中で育てるのは、かなり無理なのでこういう結果になります。
三つ目は、お母さんの年齢です。単産の男の子の場合、お母さんの年齢が２５歳から２９歳だと、低体重児の割合が最も低く、６．８％です。２０歳から２４歳だと７％、３０歳から３４歳だと７．１％です。もっと若く１９歳以下だと９．２％で、かなり若い出産が含まれ、お母さんの体がまだ出来上がっていないのかもしれません。３５歳から３９歳だと、８．１％、４０歳から４４歳だと二けたになって１０．５％、４５歳から４９歳だと１５．７％になります。
四つ目は、早産に対する対応ができるようになって、低体重児が増えるということです。１９５５年には１，５００ｇ未満で、生きて生まれたこの割合は０．２％でしたが、２０１０年は０．８％です。０．６％上がっています。上で書いたように１９５５年の低体重児割合は６．５％、２０１０年は８．５％、その差は２％ですが、そのうち０．６％は医療が進歩して、早産に対応できるようになったためだと思われます。早産でも１，５００ｇ以上の赤ちゃんはいるでしょうから、この効果はもっと大きいかもしれません。
では、最近の複産の動きを見るとどうなっているか？分娩のうち複産の割合を見るとこうなっています。
１９９５年 ０．９０％
２０００年 １．０２％
２００１年 １．０２％
２００２年 １．１０％
２００３年 １．１４％
２００４年 １．１７％
２００５年 １．１８％
２００６年 １．１６％
２００７年 １．１４％
２００８年 １．０６％
２００９年 １．０１％
２０１０年 ０．９７％
いかにも不自然な動きです。これはおそらく、こういうことではないかと思います。
不妊治療が盛んになり、排卵誘発剤が使われる。すると、卵子が数多く出て来て、複産が増える。
この治療は、保険の対象ではないので、自由に価格が付けられますし、決まった時間にスケジュールを組んでできます。夜勤や休日出勤などはしなくていい。失敗の可能性があることをはっきりさせておけば、訴訟リスクもほとんどない。不妊治療は、増えていきます。
分娩になると、産科医の担当です。出産は、もともと、大変です。夜や休日にも対応しなければならないこともある。複産だと、問題が発生するリスクは高いですし、不妊治療までしてやっと授かった子に何かあると、訴訟になるリスクも高まります。複産は、保険の対象になりますので、決まった報酬しかもらえない。
不妊治療をする側に対して、産科の側からの不満が高まります。そして「減数」が行われるようになり、複産がへってきた。
さまざまな要因が絡んでいます。ただ、最近は低体重児の割合が横ばいです。（今のところ）正しい（とされている）知識が若い女性に広がってきているのではないかと思います。今後は、上手に対応していくのではないでしょうか？
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